類比就類比，數位就數位，為什麼還會有數位下的類比世界呢？這可以從兩方面來說，一個是類比世界乃是我們感官所見所聞的世界，但是當我們要將這些資訊保存、傳遞或重新處理時，把它化成數位訊號是最方便的一種方式，因為它可以透過各種數位處理的技術，來做完美的儲存使用、通訊傳輸或再製整合。不過這些數位訊號在暫存介面中，只是一些無意義的電子訊號或紀錄軌跡罷了！這些暫存中的訊號就是一種數位下的類比世界，我們可以進一步的說，所有現實存在的事物都是類比的，不管是何種定義或標準下的數位訊號。

另一方面，數位訊號透過各種方程式的處理解譯，再經由種種輸出介面所呈現的訊號，不管是聲音、影像或文字，就變成了親切有意義的類比訊號了。不過這些類比訊號仍呈現不同於真實世界的樣態，這在過去數位處理仍很粗糙的情形下，是很容易辨認其異同的。例如以前印表機輸出的文字會明顯呈現肉眼可見的鋸齒狀，我們很容易看出它是不同於一般書寫或印刷所呈現的文字，如今印表機每吋1200點乃至於2400點的輸出品質，表面上雖然與一般書寫文字已無不同，但放大仔細一看，會發現仍只是取樣較精密的鋸齒文字而已。所以，這些經由數位處理所呈現的影像、聲音與文字，也是一種數位下的類比世界。

本期封面故事的主角─數位訊號處理器（DSP），就是在做上述兩種介面的處理工作。或者簡單的說，DSP是為了在當今數位資訊裝置中，扮演好輸出與輸入介面所發展出來的一個重要工具，它能迅速的壓縮處理與解壓縮重組多媒體訊號（二位元的資料）。在如今電腦與網路極為發達的數位時代，我們可以想見DSP的應用將會越來越廣泛，它是數位處理的利器，也是與類比世界溝通的橋樑。現在一些先進的DSP，為了因應即時多媒體通訊的需要，計算處理的功能與速度也越來越強大。想想看，那些每秒執行數十億個指令的DSP，真是令人嘆為觀止！所以，我們身在這個數位資訊時代，應該好好了解這個關鍵零組件，甚至好好利用這個新介面與新利器。
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