以最大的美國市場來說，早在80年代中後期，企業便逐漸佈建起區域網路（Local Area Network；LAN），到了90年代中期，幾乎任何企業都有使用乙太網路（Ethernet）。

當商用的區域網路已遍佈成熟，家用的區域網路才正要開始，家庭為何需要區域網路？其實得從幾個前因開始瞭解，第一因是1992年網際網路（Internet）開放民用，第二因是1997年低價電腦（Low Cost PC）興盛，許多家庭紛紛添購第二部PC，除了便宜外，家庭有更多成員需要用PC上網，過去Internet未開放前，即便PC有OA、Multimedia等應用功能，一個家庭也僅需一部PC即可，因為OA、Multimedia等應用的時間不長，家庭成員可輪流共用PC。

經過多年，美國有超過3000萬戶家庭擁有兩部以上的PC，但PC的諸多週邊卻只有一份：一部掃描器、一部印表機、一部數據機…，家庭不需要添購第二部印表機、掃描器（利用率、使用機會等考量），但卻需要讓兩部以上的PC分享使用已購的PC週邊。
...
...