多年来，专家们提出「数位失智症」的潜在风险，认为智慧型手机、电脑和其他科技产品会导致记忆力、注意力和高阶认知功能缓慢衰退。然而，一份发表在《自然人类行为》（Nature Human Behavior）期刊的最新研究指出，却翻转了这种说法，认为积极使用数位工具的老年人更有可能维持其认知健康。

这项研究人员对超过130项研究进行了大型统合分析，这些研究涵盖了411,430名50岁以上的成年人。研究结果显示，使用科技产品包括电脑、智慧型手机、网路、电子邮件、社群媒体或多种科技的综合使用竟然与认知障碍风险降低58%以及认知功能随时间衰退的风险降低26%有关。

研究作者表示，积极使用数位工具的老年人更有可能维持其认知健康。这里指的「积极叁与」并非漫无目的地滑动萤幕或长时间盯着电子设备，而是主动地投入其中。

这项研究显示，重要的并非花在设备上的时间长短或累积的萤幕时间。事实上，该研究并未调查人们实际花费多少时间在使用设备上，而是关注受试者是否「使用」了数位科技，例如透过数位谜题或记忆游戏。

关键在於叁与者的投入程度，重点在於叁与的行为本身，而非时间长短，这可能是激活和保护老年人大脑的部分原因。即使是在网路上搜寻问题的答案、发送电子邮件或与朋友或家人进行视讯通话，都能够激活大脑。

研究人员并提出了一个新的概念模型，称为「科技储备」（technological reserve），该模型认为，数位叁与可以透过促进问题解决、学习和适应能力来建立大脑的韧性。